A megfelelő vizsgálat egy olyan mechanizmus, amely a Natura 2000 területeket hivatott megvédeni a káros emberi behatásoktól, különösen az építéssel járó tervektől és beruházásoktól. Ha egy terv végrehajtásának jelentős káros hatása lehet egy Natura 2000 területre, a hatások megelőzéséhez szükséges intézkedéseket kell találni. A megfelelő vizsgálat nélkül a beruházás vagy terv nem engedélyezhető. A megfelelő vizsgálatot az EU Élőhelyvédelmi Irányelvének 6. cikke szabályozza. Azonban ennél többről is szó van: az EU Bírósága számos ügyben konkretizálta ezt a szabályt. Ebben a rövid bevezetőben, amely a Central European Initiative támogatásával készült, ennek a jogintézménynek az alapjaival ismerkedhetünk meg.